Trước khi có tên gọi Pepsi, nó được gọi là Brad’s Drink, được tạo ra bởi dược sĩ địa phương Celeb Bradham ở New Bern, Bắc Carolina vào năm 1893. Loại đồ uống phổ biến này được điều chế với các hỗn hợp chính như đường, nước, dầu chanh, hạt loka, caramel và các chất phụ gia khác.
Với hy vọng lặp lại thành công của Coca-Cola, Bradham đã đặt tên cho đồ uống của mình là Pepsi-Cola vào tháng 8 năm 1898 (Pepsi có nghĩa là chứng khó tiêu). Ông chính thức bắt đầu phục vụ Pepsi-Cola tại hiệu thuốc của mình ở góc đường Middle và Pollock trong trung tâm thành phố New Bern.
Điều mà Bradham tự hào là khách hàng rất thích loại đồ uống này vì nó ngon và không chứa các chất gây nghiện như đa số các loại nước ngọt thời đó. Không những vậy, thức uống này còn tốt cho tiêu hóa, giống như cách mà enzim pepsin tác động tới cơ thể.
